Espinheira-santa: Propriedades, benefícios e usos medicinais
A espinheira-santa, cientificamente conhecida como Maytenus ilicifolia, é uma planta medicinal nativa da região Sul do Brasil, pertencente à família Celastraceae. Popularmente utilizada na medicina natural, é valorizada por suas propriedades antioxidantes, cicatrizantes e protetoras gástricas, sendo amplamente recomendada para aliviar problemas digestivos, cuidar da pele e auxiliar no tratamento de infecções bacterianas.
O que é e como funciona a espinheira-santa?
Com folhas de textura coriácea, bordas espinhosas e frutos semelhantes à acerola, a espinheira-santa é uma árvore que pode atingir de 5 a 10 metros de altura. Suas folhas contêm substâncias bioativas como taninos, flavonoides e triterpenos, que são responsáveis pelos seus efeitos medicinais.
Estudos indicam que a planta tem um histórico de uso tradicional por populações nativas de países como Brasil, Paraguai, Argentina e Peru, muito antes de ser descrita pela primeira vez em 1725. Atualmente, é reconhecida em documentos oficiais, como a Farmacopeia Brasileira, por seu potencial fitoterápico.
Benefícios principais da espinheira-santa
Alívio de problemas estomacais
A planta possui substâncias como epigalocatequina e arabinogalactano, que reduzem a acidez estomacal, protegendo o revestimento gástrico contra o ácido produzido pelo próprio estômago. Isso a torna útil no tratamento de gastrite, úlcera gástrica, azia e má digestão.Combate ao H. pylori
Pesquisas demonstram que a espinheira-santa tem ação antibacteriana, ajudando a eliminar a bactéria Helicobacter pylori, conhecida por causar úlceras e lesões no estômago.Efeito antioxidante e antitumoral
A presença de triterpenoides, como a pristimerina, confere à planta a capacidade de reduzir a proliferação de células cancerígenas, especialmente em casos de câncer de pulmão, fígado e mama. No entanto, mais estudos em humanos são necessários.Ação no funcionamento intestinal
Com leve efeito laxativo, o consumo do chá de espinheira-santa pode aliviar casos de prisão de ventre leve a moderada.Efeito diurético
A planta também ajuda na eliminação de líquidos retidos no organismo, sendo útil no tratamento de retenção hídrica e infecções urinárias.Cuidado com a pele
Graças às suas propriedades cicatrizantes e anti-inflamatórias, compressas feitas com o chá de espinheira-santa podem auxiliar no tratamento de acne, eczema e pequenas feridas.
Formas de uso
A espinheira-santa pode ser consumida de diversas maneiras:
- Chá: Preparado com 1 colher de chá das folhas secas em 1 xícara de água fervente, deixado em infusão por 5 a 10 minutos. Consuma até 3 vezes ao dia, preferencialmente em jejum ou antes das refeições.
- Cápsulas: Contendo extrato seco da planta, geralmente na dose de 380 mg, ingeridas com água antes das refeições.
- Extrato fluido: Dilua de 15 a 20 gotas em água e consuma após as refeições.
- Compressas: Utilize o chá morno diretamente sobre lesões na pele, como acne ou eczemas.
Precauções e contraindicações
Embora a espinheira-santa tenha diversos benefícios, é importante seguir as doses recomendadas. O uso excessivo pode causar boca seca, náusea ou alterações no paladar.
Evite o consumo nos seguintes casos:
- Gravidez, devido ao risco de estimular contrações uterinas;
- Amamentação, pois pode reduzir a produção de leite;
- Crianças com menos de 12 anos ou pessoas com alergia à planta.
A inclusão da espinheira-santa em tratamentos deve sempre ser supervisionada por um médico ou profissional especializado em fitoterapia. A planta não substitui tratamentos convencionais, mas pode atuar como um complemento seguro e eficaz quando utilizada corretamente.